Steen Kobberø-Hansen fra den ERA bestyrelse og E-stier arbejdsgruppe deltog på vegne af ERA i de to sidste vandreture i begivenhed Grand Randonnee Vers Paris.
I den sidste ende lagde en fransk vandrer Jean Claude, Mimmo Pandolfo som ærespræsident for ERA og Steen vand fra 6 floder ind i Seinen. Dette er en ceremoni opfundet i 2011 på Eurorando i Spanien. Formålet er at signalere sammenhold, venskab og relationer. Arrangementet i Paris blev opfundet af æresmedlem af ERA, Joep Naeper, der gav flasken til Jean Claude i Schengen. Flasken der bestod af vand fra 3 floder.
Arrangementet sluttede på rådhuset med mange taler. Steen holdt ERA-talen.
Dette er Steens tale på rådhuset i Paris:
Mine damer og herrer, ærede vandrere,
I dag, hvor vi samles i den lysende by Paris, afslutter vi et kapitel, der begyndte i den historiske landsby Schengen, et navn, der giver genlyd af frihed, samarbejde og enhed i hele Europa. Mit navn er Steen Kobberø-Hansen, og som en dedikeret repræsentant for Det Europæiske Vandreforbund er jeg dybt beæret over at stå foran jer for at mindes afslutningen af vores march langs den ærværdige E-sti E3.
Denne rejse har været mere end blot en fysisk gennemgang af landskaber; det har været en dybtgående pilgrimsrejse gennem Europas hjerte, en fejring af vores fælles arv og en bekræftelse af vores kollektive værdier. Fra Schengen til Paris fulgte vi forfædres og visionæres trin, hvert trin et vidnesbyrd om vores forpligtelse til forståelse, bæredygtighed og fred.
I Schengen, hvor vores rejse startede, blev vi mindet om enheds forvandlende kraft - en landsby, hvor grænser, der engang splittede, er opløst, og inspireret et kontinent og videre. Her, i Europa, den vestlige civilisations vugge og fødestedet for de olympiske lege, omfavner vi ånden fra de ældgamle konkurrencer, som forsøgte at ære fred og menneskelig ekspertise gennem atletisk dygtighed. I dag kanaliserer vi denne ånd ikke gennem konkurrence, men gennem kammeratskab, mens vi vandrer på tværs af grænser og kulturer.
I dag, den 11. maj, er vi vidne til en bemærkelsesværdig konvergens: Vandrere fra alle hjørner af Frankrig har fulgt syv forskellige ruter, hver sti snor sig mod denne storslåede by Paris. Denne konvergens symboliserer enhed og tilgængelighed ved at gå som en aktivitet - det er virkelig en sport, som alle kan nyde, hvor som helst og når som helst.
Vores stier har snoet sig gennem landskaber rige på historie og levende med samarbejdsånden – selve essensen af, hvad European Hiking Federation står for. Vi gik som individer med forskellig baggrund, men marcherede som én, idet vi legemliggjorde det olympiske ideal om at samle mennesker fra alle verdenshjørner i en fejring af fælles menneskelig indsats.
Når vi reflekterer over vores rejse, lad os værne om de skabte minder, de smedede venskaber og de udforskede landskaber. Lad dette være en påmindelse om vores igangværende mission om at fremme gang som en måde at forstå vores fortid og beskytte vores fremtid. Hvert trin på vores rejse har styrket vores vilje til at bevare skønheden i vores miljø og rigdommen i vores kulturer.
Da denne march slutter, stopper vores engagement ikke. Vi bærer enhedens, forståelsens og respektens fakkel frem. Lad os fortsætte med at gå målrettet, inspirere andre til at slutte sig til os og bygge broer, hvor der er huller. Indtil vi mødes igen, må dine skridt være lette, dine veje være inspirerende, og dine rejser være tilfredsstillende.
Tak, vandrere, for hver kilometer, der er erobret, hver historie delt og hvert øjeblik værdsat. Fortsæt med at vandre med håb, med glæde og med fred.