En pris, der fremhæver miljøbeskyttelse og bæredygtighed.
European Ramblers' Association annoncerede den 27/09 2014 under ERA General Meeting i Schöneck, Tyskland, vinderne af deres fjerde årlige ECO Award.
1st pris: Mountaineering Club Jelenak, Pancevo (Serbien) for deres handling "Deliblato Sands".
2. præmie: Office Régional du Tourisme Région Mullerthal, Echternach (Luxembourg) for deres handling "Din skov - min skov!".
Særlig præmie: Kölner Eifelverein, Köln (Tyskland) for deres indsats for at fremme brugen af offentlig transport til brugen af deres vandrestier.
1. præmie: Mountaineering Club Jelenak, Pancevo (Serbien)
Spormærkning i Deliblato Sands og Cardak
Deliblatosandområdet /Deliblatska Pescara er det særlige naturreservat, der er vigtigt på verdensplan. Dette brede og unikke europæiske naturfænomen tiltrækker opmærksomhed fra mange naturelskere og vandrevenner, ikke kun fra områder nær Deliblato Sands, men fra hele regionen, på trods af at det ikke er et bjerg, men et sandet terræn.
Ved udgangen af 2009 henvendte medlemmer af bjergbestigningsklubben "Jelenak" sig til den daglige leder af skovfarmen "Banat" fra Pancevo med en særlig anmodning om at markere stier. Ideen var at gøre stier tilgængelige og sikre for besøgende, så de kan nyde at gå og nyde naturen i Deliblato Sands-området. Deres anmodning blev accepteret, og sporafmærkning begyndte snart.
Projektet med sporafmærkning var en unik mulighed for besøgende. Det var første gang, at naturreservatet Deliblato Sands nogensinde var åbent for offentligheden. Afmærkede stier gjorde det muligt for vandrere at gå ture på egen hånd og nyde og lære om biodiversiteten af dens mange naturlige sjældenheder, plante- og dyrearter samt dens geomorfologiske former og steppeområder osv.
Projektet var opdelt i fire faser.
Den første fase af sporet – afmærkning omfattede markering af spor 1 i løbet af året 2009. Der var mange frivillige, blandt dem var der en svensk diplomat og hans kone fra Jamaica. I 2010, sammen med spor 1-mærkning, som bjergbestigningsklubben "Jelenak" brugte sine egne midler til, ansøgte "Jelenak" på provinssekretariatet for ungdom og sport med Cardak-stimærkning og -udstyrsprojekt. Provinssekretariatet havde godkendt de nødvendige midler, der gjorde det muligt at fortsætte de påbegyndte aktiviteter.
I år 2011 startede anden fase af sporafmærkning med Trail 2. Også på dette tidspunkt, i centrum af Cardak, var der placeret et stort billboard, der viste kort over alle afmærkede stier.
Tredje fase: Et af de store problemer var, at stier i mange områder var blevet tilgroet med græs, så de skulle ryddes og græsset skæres af. På grund af dette problem var der adskillige frivillige aktioner organiseret med det formål at skære tornede buske, der havde helt lukkede stier. Omkring 100 medlemmer af bjergbestigningsklubben "Jelenak" deltog i dette arbejde. Dette møjsommelige arbejde med at rydde stierne, ofte ved høje temperaturer, som er almindelige i Deliblato Sands, varede i mange uger.
Den fjerde fase i dette projekt blev fremskyndet, og den omfattede markering af stier 3, 4 og 5. Spormærkning blev afsluttet med hjælp fra byen Pancevo og kommune Kovin.
Infoborde blev opsat langs afmærkede stier. De viser markeringspunkter på stier (for at vise den aktuelle placering) og er også fyldt med økologiske oplysninger (om skov, vand, brande). Disse infotabeller viser også en kronologisk historie om Deliblatosand fra år 1813 og frem til i dag.
Et stort skilt, der viser kilden til floden "Vrela" var også blevet installeret samt bænke og borde langs stier, der fungerede som hvilesteder.
Alle materialer, der blev brugt til mærkning af reklametavler, vejskilte, pæle var lavet af miljøvenlige materialer og træ.
Et øko-turistkort, der viser de afmærkede stier, blev offentliggjort efter afslutning af sporafmærkningsarbejdet.
2. præmie: : Office Régional du Tourisme Région Mullerthal, Echternach (Luxembourg)
Følsomhedshandling „Däi Bësch – mäi Bësch!“ (Din skov – min skov!)
Regionen Mullerthal i det østlige Luxembourg er en perfekt vandreregion med spektakulære klippelandskaber. Den 112 km lange Mullerthal Trail (siden 2014 en Leading Quality Trail - Best of Europe) og netværket af lokale stier tiltrækker mange besøgende til længere gåture eller kortere gåture langs hotspots ind i regionen. Den omfattende brug af dette landskab af gæster eller lokale beboere på visse punkter fører til en øget forekomst af diverse problemer: Vandrere forlader de afmærkede stier og forstyrrer følsom fauna eller skaber erosion eller skader på infrastrukturen. Beskyttede planter plukkes, og støjen eller hunde, der slippes løs, forstyrrer vilde dyr. Gratis camping i skoven og – frem for alt – efterladt affald er et stort problem.
En regional arbejdsgruppe "Skov og turisme" evaluerede måder og midler til at løse dette problem. Bevidsthedsskabende foranstaltninger rettet mod skovbesøgende syntes at være nødvendige. Den besøgendes opmærksomhed bør tiltrækkes ved at placere skilte, receptionsstrukturer og orienteringstavler på fire sprog (tysk, fransk, hollandsk og engelsk) langs vandrestierne.
Følgende tiltag er opnået:
Piktogrammer og adfærdsregler for vandrere blev udviklet, designet til at skabe en positiv tilgang. I de fleste tilfælde er regler for et skånsomt forhold til naturen formuleret som forbud, der ofte ubevidst forbindes med negative følelser hos dens læsere. De nye adfærdsregler, som er blevet udarbejdet, forsøger at undgå disse uønskede og reaktionære reaktioner. De appellerer til viljen til at samarbejde, til stiens brugeres forståelse og personlige ansvar.
Billeder af børn, der samler affald i skoven, understøtter adfærdsreglerne og piktogrammerne. Ved at bruge skolebørn til billedoptagelserne blev disse involveret og deres bevidsthed øget.
Handlingen "Däi Bësch – mäi Bësch!" er et langvarigt projekt, som med succes kan gennemføres med en relativt lille økonomisk indsats. Det er nytænkende og kan (og bør) overtages af andre regioner.
Særlig præmie: Kölner Eifelverein, Köln (Tyskland) Partnerskab med et offentligt transportselskab / Intensivering af brugen af offentlig transport The Kölner Eifelverein eV, grundlagt i 1888, er den uafhængige vandreklub i byen Köln. Det er medlem af det tyske vandreforbund. De fleste af dens medlemmer er borgere i Köln. Det tæller mere end 800 medlemmer - med betydelige gevinster i de sidste to år. Fra starten af aktiviteterne var der fokus på brugen af offentlig transport. Mange gåture startede i byen, andre udgangspunkter nåede man med tog og senere også med bus. I 1950'erne introducerede Kölner Eifelverein med succes parkeringspladser for vandrere i rekreative områder omkring byerne og begyndte at tilbyde cirkulære vandreruter. Samtidig vakte en grundlæggende konflikt, idet traditionelle vandreledere ikke lod personer, der kom til udgangspunktet for vandringene i bil, deltage på deres guidede ture. I de sidste årtier blev brugen af offentlig transport næsten automatisk det dominerende transportmiddel for at nå udgangspunktet for vandreture. Dette blev også støttet af vandrelederne i klubben. I dag når næsten 100 % af deltagerne på guidede ture til mødestederne – det er de steder, hvorfra vandregrupperne går til udgangspunktet for deres vandring i fællesskab – eller udgangspunkterne – det er de steder, som vandrere går videre til deres egen for at starte gåturen – med offentlig transport, på cykel eller til fods. Projektet, som blev realiseret mellem 2011 og 2013, udviklede sig ud fra de mål, der var fastsat i klubbens konstituering. På grund af transportnettet, dets tæthed, priserne for transportydelser hos de forskellige offentlige transportselskaber og de mål, de involverede hovedaktører har sat sig for at tilbyde miljøattraktive pakker, mistede den enkelte bilmobilitet mere og mere af sin attraktivitet. Individuelle rejser til og fra udgangspunkter for vandreture viste sig at være ubehagelige og dyre. Takket være et tæt samarbejde med repræsentanter for det kollektive trafiksystem var det muligt at gennemføre en ressourcebesparende gangpolitik med ringe negativ påvirkning af miljøet under hensyntagen til brugen af kollektiv transport. Medvirkende til dette var Kölner Verkehrsbetriebe (KVB), som er en del af Verkehrsverbund Rhein-Sieg (VRS), der forbinder 29 offentlige transportselskaber i regionen. Derved skete en styrkelse af orienteringen af gangplanerne i de kollektive trafiktilbud. Endvidere kunne der opnås støtte fra det offentlige trafikselskab til klubaktiviteter, for eksempel ved at udsende detaljerede trafikoplysninger i vandreplanen for at informere medlemmerne om at benytte de kollektive trafikselskabers tjenester.