Le programme Walk Leader de l'ERA offre aux organisations membres qui forment des animateurs bénévoles la possibilité de faire certifier leur programme de formation. À cette fin, l'ERA a élaboré un plan-cadre qui répertorie toutes les exigences nécessaires pour obtenir la certification.
Avec la certification et la reconnaissance mutuelle de la formation, des normes uniformes dans toute l'Europe, l'assurance de normes élevées des accompagnateurs bénévoles et, par conséquent, un niveau de qualité élevé des promenades guidées sont atteints. De la certification d'une organisation faîtière, tous les clubs et organisations qui en sont membres peuvent bénéficier. Malgré cela, chaque membre direct de l'ERA avec son propre programme de formation peut demander la certification.
Le programme crée également des incitations ou une inspiration pour les organisations qui n'offrent pas actuellement de formation structurée ou suffisante.
Si une organisation souhaite rejoindre le programme Walk Leader, elle devra comparer le contenu et les méthodes de son propre programme de formation déjà existant avec les Plan-cadre/liste de contrôle de l'EER. La description des exigences ainsi que la durée minimale requise de la formation se trouvent dans ce document.
Si les exigences minimales sont remplies, la liste de contrôle doit être envoyée en tant que demande de certification avec son propre programme de formation (en anglais, allemand ou français) au secrétariat de l'ERA. Après examen positif des contenus et méthodes de formation soumis par le groupe de travail responsable, un accord pour la certification des organisations membres d'une durée de 5 ans se fait entre l'organisation demandeuse et l'ERA.
Les organismes certifiés reçoivent alors de l'ERA un diplôme attestant que leur formation correspond aux standards de l'ERA. Les organisations sont toujours responsables de la formation de leurs animateurs bénévoles tandis que l'ERA contrôle que la qualité de la formation reste au niveau requis pendant les 5 années de la certification.
La licence permet à l'organisation certifiée d'utiliser le logo ERA « Walk Leader », également sur les identifiants de leurs accompagnateurs bénévoles et sur leurs diplômes de formation. Il permet également à l'organisation certifiée d'acheter les épinglettes « Walk Leader » pour leurs accompagnateurs bénévoles formés. Les animateurs bénévoles formés dans un organisme certifié ont le droit d'animer des marches dans leur propre région. Ils n'obtiennent pas automatiquement l'autorisation de conduire des promenades dans toute l'Europe. Les lois, règles et réglementations nationales doivent être respectées. Walk Leader ne bénéficie pas d'une assurance supplémentaire de la part de l'ERA. Ils ne sont couverts que par l'assurance de leur organisation nationale ou régionale.
Pour la certification, ERA facture € 200,00 pour la période de 5 ans. Si la certification est renouvelée après cette période, la somme de 200,00 € sera à nouveau due.
Les épinglettes pour les accompagnateurs bénévoles ne peuvent être achetées que par des organisations certifiées au secrétariat de l'ERA au prix de 1,50 €/pièce. Les organisations peuvent alors fixer leur propre prix pour leur distribution.
Si une organisation a besoin d'aide/soutien pour atteindre la norme requise, a des questions ou a besoin de plus d'informations, le secrétariat de l'ERA peut être contacté (secretariat@era-ewv-ferp.com).