Après 10 ans d'expérience avec LQT – Best of Europe, suite à une demande de l'Office Régional du Tourisme (ORT) de la région de l'Eislek au Luxembourg, ERA s'est lancé en 2019 sur un projet pilote pour étudier la faisabilité d'un nouveau label de qualité applicable en Europe pour les régions touristiques propices au développement et à la promotion de la randonnée.
L'ORT, le Deutscher Wanderverband Service et l'ERA ont collaboré très activement pour mener à bien ce projet.
Ce label est directement inspiré du label allemand « Qualitätsregion » appliqué dans 4 régions d'Allemagne. Si le Luxembourg est le territoire où se déroule cette expérimentation, le concept devrait être applicable dans toute l'Europe. C'est pourquoi d'autres partenaires européens ont été sollicités pour vérifier la transférabilité des critères, dont les gestionnaires de LQT sur l'île d'Andros (GR).
En résumé les zones incluses pour obtenir le label :
43 critères pour le Leading Quality Trail – Best of Europe, Région :
- 13 critères pour le réseau de sentiers pédestres/balisage
- 6 critères pour les hébergeurs
- 10 critères concernant le service aux randonneurs
- 7 critères pour l'office de tourisme
- 7 critères d'organisation
Calendrier
Après presque 3 ans de travail, 2022 aura été l'année décisive. Les itinéraires de promenade sont bien installés. Les premières cartes de randonnée ont été publiées au premier semestre.
Le catalogue très détaillé des critères du label est complet et traduit dans les trois langues officielles.
Un premier audit a déjà été réalisé pour évaluer une dizaine de parcours en 2021. Un deuxième audit sera réalisé ce printemps concernant les aménagements et les différents services proposés aux promeneurs (critères 2-5).
A l'issue de cette étape, le dossier complet a été soumis à l'ERA Board pour approbation durant l'été.
Après approbation, le nouveau label a été officiellement et entièrement présenté lors de la conférence ERA à Helsingør, DK fin septembre 2022.
Il appartiendra ensuite à l'ERA de le faire connaître en Europe, auprès des acteurs du tourisme, notamment auprès des structures régionales.
Les organisations membres de l'ERA pourront jouer un rôle clé dans ce processus en orientant la recherche vers les régions de leur pays susceptibles d'offrir les conditions requises pour la mise en œuvre du label.
Un effet secondaire intéressant de ce travail
L'hébergement est une condition préalable au succès de notre nouveau label. Ces travaux ont abouti à l'élaboration d'un catalogue de critères d'accueil des randonneurs. Il s'agit de divers services particulièrement utiles aux randonneurs. Ce catalogue a également fait l'objet d'une concertation avec d'autres régions européennes afin d'assurer sa pertinence. Il sera étudié dans l'année à venir avant d'être validé.
L'ERA pourrait l'utiliser pour la mise en place de son label « ERA Recommends ».
Par ce travail, l'ERA affirme sa volonté d'être au plus près des intérêts des randonneurs, mais aussi de ceux des acteurs du tourisme. Les intérêts des deux parties convergent.