L'escursione è un'attività molto ecologica. Le persone che vanno in giro sono consapevoli di ciò che li circonda e cercano consapevolmente di rispettare l'ambiente. Le associazioni escursionistiche aiutano a ridurre gli effetti negativi dei marciapiedi sovraffollati tracciando nuovi percorsi e fornendo altri servizi utili.
L’European Ramblers’ Association (ERA) è stata costituita nel 1969 per unire federazioni e associazioni di escursionisti provenienti da tutta Europa. L’ERA incoraggia questi gruppi ad agire in modo responsabile nei confronti dell’ambiente, ottenere riconoscimento e promuovere un senso di lavoro di squadra tra i loro membri.
Gli obiettivi dell'ERA sono:
- Lo sviluppo dell'escursionismo nel rispetto dell'ambiente – la costruzione e il mantenimento di una rete di sentieri transfrontalieri
- La protezione e lo sviluppo del patrimonio culturale europeo – l’azione per preservare o rendere gli spostamenti più accessibili nelle zone rurali – l’implementazione di informazioni pratiche sulle escursioni verso le associazioni membri dell’ERA – lo scambio tra escursionisti per rafforzare la comprensione reciproca tra i cittadini europei
In collaborazione con il suo partner, la Fondazione GDF SUEZ, tra il 2011 e il 2014 l’ERA ha istituito un concorso per riconoscere gli sforzi degli escursionisti europei che promuovono la preservazione dell’ambiente e dei sentieri vitali per lo sviluppo sostenibile.