L'ERA riconosce le iniziative che promuovono un incontro rispettoso con l'ambiente mentre si cammina.
I vincitori dell'Eco Award 2011 hanno soddisfatto questi requisiti.
1° Premio: Schopflocher Moor – una perfetta combinazione di natura ed escursionismo.
In passato la torbiera Schopflocher era l'unica torbiera alta del Giura Svevo. Era già gravemente danneggiato dall'estrazione della torba e la sua esistenza era messa in pericolo. Per questo motivo già da più di 80 anni la Schwäbische Albverein ha adottato diverse misure per salvare e risanare la torbiera. Acquistando gradualmente terreni residenziali è stata fermata l'ulteriore distruzione e grazie al miglioramento dell'ambiente acquatico e alla rimozione degli alberi emergenti la situazione è migliorata notevolmente. Lo Schwäbische Albverein organizza una giornata di assistenza annuale regolare durante la quale circa 80 volontari nel loro tempo libero rimuovono arbusti e alberi attorno alla torbiera per mantenerla aperta. Ulteriori lavori vengono eseguiti dal team per la protezione del paesaggio dello Schwäbische Albverein.
Allo stesso tempo l'area, che in passato era attraversata da numerosi sentieri, è stata integrata in modo compatibile con l'ambiente nella rete dei sentieri escursionistici. In un progetto comune degli organi amministrativi statali per la conservazione della natura, la selvicoltura e il consolidamento del territorio con l'aiuto dello Schwäbische Albverein, nel 1976 è stata costruita la prima passerella per soddisfare le esigenze dei visitatori. Nel 2003 la passerella è stata ampliata e resa accessibile grazie allo Schwäbische Albverein per i visitatori su sedia a rotelle.
Sono stati raggiunti i seguenti obiettivi:
- promozione della conservazione della natura
- conservazione della brughiera più importante dell'Alba Sveva
- riumidificazione
- promozione del camminare
- implementazione di un concetto di sentiero
- espansione della sedia a rotelle
2° Premio: Mountain Meitheal Ireland / Cruagh Wood e Three Rock Mountain
Mountain Meitheal e il suo gruppo volontario di riparazione dei sentieri sono stati contattati dalla Dublin Mountains Partnership per fornire sentieri durevoli, sostenibili e rispettosi dell'ambiente alla rete di sentieri nelle aree sensibili delle montagne di Dublino. Questi percorsi sono di altissimo livello e aderiscono alle migliori pratiche, tutti ad uso di escursionisti, escursionisti e visitatori, nonché di proprietari terrieri locali.
L'azione consiste nelle seguenti attività:
- la fornitura di un ponte paludoso (passerella) su 370 metri di zona umida nelle montagne di Dublino che offra accesso a pedoni e altri utenti non motorizzati sulla base delle migliori pratiche ricreative e ambientali internazionali
- installazione di una Treadway sopraelevata di 401 metri su un nuovo tratto della Dublin Mountains way
- fornitura di una passerella rialzata in pietra sulla Three Rock Mountain – Dublin Mountain
Le azioni si sono svolte nei Cruagh Woods e anche nella Tree Rock Mountain, tutte nell'area delle Dublin Mountains.
Mountain Meitheal è un gruppo di volontari che intraprendono progetti di sentieri nelle loro montagne e nelle loro foreste con l'obiettivo di proteggere l'ambiente e promuovere attività ricreative all'aperto sostenibili nel futuro.
I loro obiettivi sono semplici, cercando di contrastare alcune delle pressioni che sono evidenti sulle montagne irlandesi lavorando con i vari proprietari terrieri, tra cui il National Park & Wildlife Service, Coillte e proprietari terrieri privati. Inoltre promuovono il concetto di ricreazione sostenibile attraverso il messaggio LEAVE NO TRACE e sono membri del gruppo Leave No Trace Ireland.
3° Premio: Ass. Sentieri degli Dei – Monti Lattari- Sorrentina Onlus. Italia
L'idea alla base dell'azione è stata la necessità di prevenire gravi problemi nell'area del Parco, in particolare l'alto tasso di incendi boschivi in estate. Educazione, formazione e sensibilizzazione delle comunità locali sono state alla base di questa iniziativa di conservazione e tutela del patrimonio paesaggistico del Parco.
Al fine di promuovere la conoscenza dei valori naturali di questo territorio abitato e di riconquistare il patrimonio naturale come bene comune, l'azione ha promosso l'attivazione di iniziative di cittadinanza virtuosa.
L'attenzione è stata posta sulla prevenzione e l'informazione come i migliori strumenti per la tutela della natura del territorio. L'intero progetto ha avuto come obiettivo quello di ispirare e introdurre il buon comportamento presso il Parco Regionale dei Monti Lattari.
L'intera azione si è svolta nel periodo dal 2009 al 2011 nell'area del Parco Regionale Campania dei Monti Lattari: 27 comuni, situati tra la Costiera Amalfitana, la Costiera Sorrentina e l'Agro Nocerino e si compone di queste tre parti:
- consapevolezza e informazione ambientale (all'interno del contesto scolastico)
- educazione ambientale
- prevenzione incendi: Campi di Avvistamento Incendi Boschivi (Campi AIB)
Il progetto si è concluso con successo nel febbraio 2011 e, per i risultati ottenuti, per le sue caratteristiche innovative e per la sua facile possibilità di duplicazione in altri contesti regionali, è oggi citato da “Fondazione per il Sud” come progetto modello.
3° Premio: Klub českých turistů - Kogler's Trail nella regione di Krásná Lípa
L'idea alla base dell'azione di restauro di questo primo sentiero storico è stata l'impegno dei membri della famiglia di Rudolf Kogler, che hanno dedicato molti anni della loro vita alla costruzione e alla gestione del percorso. Era anche un desiderio sostenere l'idea dei residenti della città di Krásná Lípa che volevano ripristinare e ampliare questo primo sentiero naturalistico del paese.
L'obiettivo era quello di presentare ai visitatori in modo amichevole la città e la regione della Repubblica Ceca - la natura unica del Parco Nazionale della Svizzera Sassone Ceca, l'area paesaggistica protetta delle montagne Lusaziane e l'arenaria dell'Elba, il lime e le riserve naturali . I bambini delle scuole apprendono spontaneamente la fauna, la flora, la geologia e la storia naturale locali. Infine, l'attività ha voluto promuovere la regione al confine ceco-tedesco incl. ponendo l'attenzione sul suo contesto storico. Il Sentiero Natura parte dalla Casa della Svizzera Ceca dove i turisti possono visitare una mostra permanente, vedere un film al cinema e visitare il grande centro informazioni e possono approfondire la conoscenza di questo settore del turismo e comprendere le caratteristiche ambientali della zona .
Il primo sentiero didattico naturale è stato creato in Cecoslovacchia nel 1941 da Rudolf Kögler, nato a Krásná Lípa. Rudolf Kögler realizzò da solo cruscotti in legno, che distribuì anche in quella primavera del 1941 e li collocò in quella zona. Ha agito anche come guida su questo sentiero. Il sentiero portava da Doubice alla Montagna del Lupo. Come parte del sentiero c'era anche una carta geologica plastica della regione di Krásná Lípa. Nel 2002, il Klub českých turistů in collaborazione con la città di Krásná Lípa CSOP Tilia ha avviato un processo di ripristino di questo percorso unico. Il percorso rinnovato ripercorre il tracciato originario e il circuito è stato esteso a 22 km di lunghezza. Il sentiero è oggi attrezzato con più di 40 tavole didattiche e altri elementi interattivi, arredi e segnaletica turistica. Lo scopo della ricostruzione del primo sentiero in assoluto era quello di presentare al pubblico molti luoghi interessanti e le montagne di Lusazia e il Parco Nazionale della Svizzera Ceca e di fornire la possibilità per grandi attività all'aperto legate alla conoscenza di luoghi interessanti della regione di Krásná Lípa , la sua storia, geologia, flora e fauna. Nell'ambito di questo percorso didattico naturalistico è presente una pubblicazione e un opuscolo con una mappa. KČT ha rilasciato un badge per questa zona turistica, che ottiene tutti coloro che passano attraverso il sentiero.
Circa 8000 turisti passano ogni anno per il sentiero Krásná Lípa di Kögler e le scuole non solo visitano il sentiero, ma frequentano anche classi educative di programmi organizzati incentrati sull'ecologia, la natura e la protezione dell'ambiente. Anche il sentiero di Kögler fa parte dell'IVV.
Questa attività ha portato ad una più profonda conoscenza della fauna e del paesaggio locali, nonché della sua storia.
L'azione si trovava nell'area di Krásná Lípa, il sentiero raggiunge le montagne PLA Lusaziane, il paesaggio protetto dell'area di arenaria dell'Elba, il Parco Nazionale della Svizzera Ceca e passa attraverso la Riserva Naturale Statale di Lime. Fa anche parte di un'area di conservazione nazionale. La stessa carta geologica dei Giardini di Krásná Lípa è un monumento tecnico nazionale.