Un premio che mette in evidenza i risultati conseguiti in materia di tutela dell'ambiente e sostenibilità.
La European Ramblers Association ha annunciato il 15/09 2012 durante l'ERA General Meeting a Stavanger, Norvegia, i vincitori del loro secondo Eco Award annuale.
1st premio: Club Vosgien Vallée de Saint-Amarin (D)
2nd award: Montagna Meitheal (IRL)
Premio speciale: Frankenwaldverein eV (D) e Israel Trails Committee – SPNI (ISR)
1° Premio: Ripristino al suo stato naturale e valorizzazione di Le Grand Ballon, l'area sommitale dei Monti Vosgi, Alsazia, Francia
Le Grand Ballon, che fa capo alla Féderation du Club Vosgien, filiale della Vallée de Saint-Amarin (VCSA), si trova a 1424 m. sul livello del mare ed è visitata da molti turisti ogni anno. Per la sua unicità e la ricchezza della fauna e della flora tipiche dei terreni montuosi, la regione è protetta da regolamenti delle autorità locali volti alla conservazione delle piante e degli animali autoctoni.
La VCSA ha avviato un progetto nel 2008 per conservare e ripristinare l'area colpita a Le Grand Ballon.
Il progetto sostenuto dal sindacato congiunto per la gestione di Markstein e Le Grand Ballon e del Parco nazionale dei Vosgi (Ballon) ha comportato un ampio lavoro. Questo è stato avviato nel 2009 e completato con successo dalla VCSA nel 2011.
I lavori di conservazione, durati tre anni a partire dal 2009, hanno rinnovato il tracciato dei percorsi. Le vecchie ringhiere in legno rovinate sono state rimosse nel 2010. Nel 2011 è stato svolto un lavoro intensivo: da un lato sono state installate nuove ringhiere in legno lungo 360 m. di sentieri, oltre a recinzioni lungo 785 m. Sono stati invece riparati i muri di contenimento sul lato ovest. Infine sono stati eretti nuovi cartelli e affissi pannelli con informazioni sulla zona.
Il progetto è stato finanziato con fondi pubblici. Tutto il lavoro è stato svolto volontariamente dai membri della VCSA.
Grazie a questo progetto sono stati raggiunti i seguenti obiettivi:
- Conservazione dell'ambiente montano, compresi i canneti e l'eccezionale ecosistema della zona.
- Conservazione della flora unica specifica di Le Grand Ballon.
- Arrestare l'erosione causata dal traffico pedonale deviando i percorsi per i numerosi visitatori di Le Grand Ballon.
- Alterare l'andamento dei sentieri pur mantenendo l'interesse turistico del sito.
- Lavoro svolto in collaborazione con le esigenze agricole della zona.
2° Premio: Mountain Meitheal, Irlanda. Miglioramenti alla Wicklow Way
Mountain Meitheal è un gruppo di volontari che intraprende e riceve azioni con l'obiettivo di proteggere le aree forestali e montane in Irlanda. I sentieri sono costruiti e mantenuti con sforzi sensibili al paesaggio, si integrano perfettamente con il paesaggio circostante. Promuove il recupero sostenibile incoraggiando la responsabilità personale. “Meitheal” è la parola irlandese per un gruppo di lavoro composto da volontari il cui progetto può essere un beneficio per un pubblico in generale o una comunità.
In questo senso è da intendere, che dal 2005 il Moutain Meithal ha preso in carico il percorso di lunga distanza più frequentato d'Irlanda, la Wicklow Way. Il sentiero lungo 130 km va da Dublino attraverso le montagne di Wicklow fino a Clonegal ed è stato aperto nel 1981.
Tra il 2005 e il 2006 è stata rinnovata una sezione denominata “Deerpark”. Nel 2006, il rifugio Mullacor, nel 2009, il rifugio Brusher's Cap e nel 2011 il rifugio Mucklagh sono stati allestiti in luoghi sensibili dal punto di vista ambientale. Durante un fine settimana dell'estate 2010 al passo di Flags è stato costruito in un sito costantemente umido e paludoso una passerella di 120 metri.
A Knockree c'è il sentiero che qui corre molto ripido ed è stato eroso a causa dell'uso intensivo da parte di escursionisti, appassionati di mountain bike e cavalieri; tra novembre 2010 e settembre 2011 è stato riparato su una lunghezza di 460 m. Infine, nel dicembre 2011 è stato riparato il ponte di Glensoulan, che è stato danneggiato dalle inondazioni. Questo ponte è di particolare importanza: i sentieri che lo attraversano sono molto frequentati proprio per la sua vicinanza a Dublino. Complessivamente, in 48 giorni sono stati 279 i volontari per 3,485 ore di lavoro.
Il progetto è stato sostenuto finanziariamente dal governo e da siti privati.
Premio speciale: Frankenwaldverein Germania: "La lunga vita di un tasso"
Nell'estate del 2012 il Frankenwaldverein, con sede a Naila, ha condotto una campagna di tutela ambientale. Ciò è avvenuto nel Parco nazionale Frankenwald, dove un sentiero denominato "Yew Way" attraversa la foresta a Schwarzenbach am Wald. La sezione è intitolata "La lunga vita di un albero di tasso".
Un tasso di 800 anni, una specie naturale protetta, stava diventando così seriamente minacciato dall'ombra degli abeti vicini da rischiare di morire. Per evitare ciò e garantire la vita continua di un albero straordinario, i membri volontari del Frankenwalsverein che lavorano nel loro tempo libero tagliano con cura gli abeti rossi controllati dalle autorità ambientali locali.
Lo scopo della campagna era garantire la conservazione del tasso e migliorare l'impressione visiva resa agli escursionisti lungo questo sentiero molto frequentato. Questo obiettivo è stato raggiunto con successo.
Fortunatamente la campagna è stata sostenuta finanziariamente dalle autorità locali per la protezione dell'ambiente.
Premio speciale: Israel Trails Committee, Tel-Aviv/Israele: The Round Beer-Sheva Trail (RBST)
Round Beer-Sheva Trail (RBST) è un sentiero escursionistico segnalato di 42 km che circonda la città di Beer-Sheva. Il RBST si basa su percorsi precedentemente segnalati, a cui sono stati segnalati e aggiunti nuovi percorsi, al fine di consentire un'escursione continua intorno all'area urbana della città. Il sentiero funge da mediatore tra il cluster urbano e l'aperto aperto, poiché si trova al confine tra lo spazio sviluppato e lo spazio aperto. Il percorso è stato creato dal gruppo di orientamento della Società per la protezione della natura in Israele. La sua costruzione è stata possibile solo grazie al generoso sostegno di privati e ufficiali, tra cui l'Autorità dei parchi nazionali israeliani. La motivazione per erigere il progetto è stata la volontà primaria di stabilire una cintura verde che circonderà lo spazio urbano costruito della città di Beer-Sheva. Questa cintura è costituita da ampi e diversi spazi aperti ambientali che, nella maggior parte di essi, devono essere realizzati futuri piani di sviluppo e costruzione intensivi e massicci, con conseguenti cambiamenti ambientali grandi e irreversibili per gli spazi aperti, la flora, la fauna e il paesaggio.
L'RSBT è stato progettato per attraversare gli spazi aperti che delimitano la città al fine di creare una cintura verde e fondersi con la pianificazione futura della città, sapendo che non si può fermare la naturale espansione della città ma piuttosto partecipare e minimizzare l'impatto.
Principali e visione della pianificazione del RBST:
- Collega l'infrastruttura esistente con i nuovi sentieri.
- Incoraggiare l'uso di elementi e siti lungo il percorso per creare centri di attività.
- Aggrapparsi alla topografia e ai percorsi esistenti, piuttosto che costruire nuovi percorsi speciali per bici ed escursioni.
- Accesso facile e conveniente per tutti.
- Multiculturale: la città di Beer-Sheva è un nucleo metropolitano di molti e diversi tipi di popolazione. Al fine di rendere l'ambiente esterno accessibile ai residenti locali e ai suoi dintorni, il RBST conduce a molti centri di attività, come sport, attività sanitarie, escursioni a piedi, in bicicletta, siti del patrimonio mondiale e locale, siti archeologici e storici e religiosi (cristiani , musulmani ed ebrei).
- Il sentiero come un cortile ben curato e speciale: il Round Beer-Sheva Trail, secondo il suo nome, circonda gli edifici esistenti della città. Il mantenimento del sentiero e dei suoi dintorni porterà a un più forte senso del luogo e all'identificazione con l'aria aperta, preservando così le sue risorse naturali, flora e fauna.
- Coinvolgere la comunità nella pianificazione e nell'esecuzione. Quando sono iniziati i lavori sull'RSBT, la gente di Beer-Sheva ha partecipato attivamente alla costruzione e alla manutenzione dei sentieri.
- Preservare e conservare gli spazi aperti intorno alla città – il sentiero e i sentieri che ad esso si collegano attraversano dove vengono valorizzate e sentite le risorse naturali.