Ένα βραβείο που αναδεικνύει τα επιτεύγματα της προστασίας του περιβάλλοντος και της αειφορίας.
Η European Ramblers Association ανακοίνωσε στις 15/09 2012 κατά τη Γενική Συνέλευση της ERA στο Stavanger της Νορβηγίας, τους νικητές του δεύτερου ετήσιου Eco Award.
1st βραβείο: Club Vosgien Vallée de Saint-Amarin (F)
2nd βραβείο: Mountain Meitheal (IRL)
Ειδικό έπαθλο: Frankenwaldverein eV (D) και Israel Trails Committee – SPNI (ISR)
1ο Βραβείο: Αποκατάσταση στη φυσική του κατάσταση και ενίσχυση του Le Grand Ballon, της περιοχής κορυφής των βουνών Vosges, Αλσατία, Γαλλία
Το Le Grand Ballon, το οποίο τελεί υπό τη διαχείριση της Féderation du Club Vosgien, παράρτημα Vallée de Saint-Amarin (VCSA), βρίσκεται στα 1424 μέτρα. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και το επισκέπτονται πολλοί τουρίστες ετησίως. Λόγω της μοναδικότητάς της και του πλούτου της πανίδας και της χλωρίδας που χαρακτηρίζει το ορεινό έδαφος, η περιοχή προστατεύεται από κανονισμούς της τοπικής αρχής που έχουν σχεδιαστεί για τη διατήρηση των αυτόχθονων φυτών και ζώων.
Το VCSA ξεκίνησε ένα έργο το 2008 για τη διατήρηση και την αποκατάσταση της πληγείσας περιοχής στο Le Grand Ballon.
Το έργο που υποστηρίχθηκε από το κοινό σωματείο για τη διαχείριση των Markstein και Le Grand Ballon και του Εθνικού Πάρκου Vosges (Ballon), περιελάμβανε εκτεταμένες εργασίες. Αυτό ξεκίνησε το 2009 και ολοκληρώθηκε με επιτυχία από το VCSA το 2011.
Οι εργασίες συντήρησης που συνεχίστηκαν για τρία χρόνια από το 2009 ανανέωσαν τη διάταξη των μονοπατιών. Τα παλιά ξύλινα κάγκελα αφαιρέθηκαν το 2010. Έγιναν εντατικές εργασίες το 2011 – αφενός τοποθετήθηκαν νέα ξύλινα κιγκλιδώματα σε μήκος 360 μ. μονοπατιών, καθώς και φράχτες κατά μήκος 785 μ. Από την άλλη επισκευάστηκαν αναλημματικοί τοίχοι στη δυτική πλευρά. Τέλος, ανεγέρθηκαν νέες πινακίδες και τοποθετήθηκαν πίνακες με πληροφορίες για την περιοχή.
Το έργο πληρώθηκε από το δημόσιο ταμείο. Όλες οι εργασίες έγιναν εθελοντικά από μέλη του VCSA.
Χάρη σε αυτό το έργο επιτεύχθηκαν οι ακόλουθοι στόχοι:
- Διατήρηση του ορεινού περιβάλλοντος, συμπεριλαμβανομένων των καλαμιών και του εξαιρετικού οικοσυστήματος της περιοχής.
- Διατήρηση μοναδικής χλωρίδας ειδικά για το Le Grand Ballon.
- Ανάσχεση της διάβρωσης που προκαλείται από την κυκλοφορία των πεζών με την αλλαγή διαδρομής για τους πολυάριθμους επισκέπτες του Le Grand Ballon.
- Αλλαγή της πορείας των μονοπατιών πεζοπορίας διατηρώντας παράλληλα το ενδιαφέρον της τοποθεσίας για τους τουρίστες.
- Εργασίες που γίνονται σε συνεργασία με τις αγροτικές ανάγκες της περιοχής.
2ο Βραβείο: Mountain Meitheal, Ιρλανδία. Βελτιώσεις στο Wicklow Way
Το Mountain Meitheal είναι μια ομάδα εθελοντών που αναλαμβάνει και δέχεται δράσεις με στόχο την προστασία δασικών και ορεινών περιοχών στην Ιρλανδία. Τα μονοπάτια χτίζονται και συντηρούνται με ευαίσθητες προσπάθειες για το τοπίο, ταιριάζουν απόλυτα με το γύρω τοπίο. Προωθεί τη βιώσιμη ανάκαμψη με την ενθάρρυνση της προσωπικής ευθύνης. Το "Meitheal" είναι η ιρλανδική λέξη για μια ομάδα εργασίας που αποτελείται από εθελοντές των οποίων το έργο μπορεί να είναι ένα όφελος για ένα ευρύ κοινό ή μια κοινότητα.
Υπό αυτή την έννοια, πρέπει να καταλάβουμε ότι από το 2005 το Moutain Meithal έχει πάρει το έργο στο πιο δημοφιλές μονοπάτι μεγάλων αποστάσεων στην Ιρλανδία, το Wicklow Way. Το μονοπάτι μήκους 130 χιλιομέτρων εκτείνεται από το Δουβλίνο μέσω των βουνών Wicklow στο Clonegal και άνοιξε το 1981.
Μεταξύ 2005 και 2006, ένα τμήμα που ονομάζεται «Deerpark» ανανεώθηκε. Το 2006, το καταφύγιο Mullacor, το 2009, το καταφύγιο Brusher's Cap και το 2011 το καταφύγιο Mucklagh δημιουργήθηκαν σε περιβαλλοντικά ευαίσθητες τοποθεσίες. Κατά τη διάρκεια ενός Σαββατοκύριακου το καλοκαίρι του 2010, στο πέρασμα Flags, σε μια μόνιμα υγρή και ελώδη τοποθεσία, χτίστηκε ένας πεζόδρομος 120 μέτρων.
Στο Knockree είναι το μονοπάτι που τρέχει εδώ πολύ απότομο και διαβρώθηκε ως αποτέλεσμα της εντατικής χρήσης από πεζοπόρους, ποδηλάτες βουνού και ιππείς. μεταξύ Νοεμβρίου 2010 και Σεπτεμβρίου 2011 επισκευάστηκε σε μήκος 460 μ. Τελικά, τον Δεκέμβριο του 2011 επισκευάστηκε η γέφυρα Glensoulan, η οποία υπέστη ζημιές από πλημμύρες. Αυτή η γέφυρα έχει ιδιαίτερη σημασία: τα μονοπάτια που οδηγούν μέσα από αυτήν συχνάζουν πολύ καλά λόγω της γειτνίασής της με το Δουβλίνο. Συνολικά, σε 48 ημέρες ήταν 279 εθελοντές κατά τη διάρκεια 3,485 ωρών στην εργασία.
Το έργο υποστηρίχθηκε οικονομικά από την κυβέρνηση καθώς και από ιδιωτικούς χώρους.
Ειδικό βραβείο: The Frankenwaldverein Germany: «Η μεγάλη διάρκεια ζωής ενός δέντρου πουρνάρι»
Το καλοκαίρι του 2012 το Frankenwaldverein, που έχει την έδρα του στη Naila, πραγματοποίησε μια εκστρατεία για την προστασία του περιβάλλοντος. Αυτό έλαβε χώρα στο Εθνικό Πάρκο Frankenwald όπου ένα μονοπάτι που ονομάζεται «Yew Way» διασχίζει το δάσος στο Schwarzenbach am Wald. Το τμήμα ονομάζεται «Η μεγάλη διάρκεια ζωής ενός δέντρου πουρνάρι».
Ένα πουρνάρι ηλικίας 800 ετών, προστατευόμενο φυσικό είδος, απειλούνταν τόσο σοβαρά από τη σκιά των γειτονικών ελάτων, που κινδύνευε να πεθάνει. Προκειμένου να αποφευχθεί αυτό και να εξασφαλιστεί η συνέχιση της ζωής ενός αξιοσημείωτου δέντρου, εθελοντικά μέλη του Frankenwalsverein που εργάζονται στον ελεύθερο χρόνο τους κόβουν προσεκτικά τα έλατα υπό την επίβλεψη των τοπικών περιβαλλοντικών αρχών.
Ο στόχος της εκστρατείας ήταν να διασφαλίσει τη διατήρηση του πουρνάρι και να βελτιώσει την οπτική εντύπωση που δημιουργείται στους περιπατητές σε αυτό το καλά χρησιμοποιημένο μονοπάτι. Αυτός ο στόχος επιτεύχθηκε με επιτυχία.
Ευτυχώς η εκστρατεία υποστηρίχθηκε οικονομικά από τις τοπικές αρχές προστασίας του περιβάλλοντος.
Ειδικό βραβείο: Επιτροπή Ισραηλινών Διαδρομών, Τελ-Αβίβ/Ισραήλ: The Round Be'er-Sheva Trail (RBST)
Το Round Be'er-Sheva Trail (RBST) είναι ένα μονοπάτι πεζοπορίας μήκους 42 χιλιομέτρων που περικυκλώνει την πόλη Be'er-Sheva. Το RBST βασίζεται σε προηγούμενα σηματοδοτημένα μονοπάτια, στα οποία είχαν επισημανθεί και προστεθεί νέα μονοπάτια, προκειμένου να επιτρέπεται μια συνεχής πεζοπορία γύρω από την αστική περιοχή της πόλης. Το μονοπάτι χρησιμεύει ως μεσολαβητής μεταξύ του αστικού συμπλέγματος και του ανοιχτού εξωτερικού χώρου, καθώς βρίσκεται στα όρια του ανεπτυγμένου χώρου και του ανοιχτού χώρου. Το μονοπάτι δημιουργήθηκε από την ομάδα Προσανατολισμού της Εταιρείας για την Προστασία της Φύσης στο Ισραήλ. Η κατασκευή του ήταν δυνατή μόνο χάρη στη γενναιόδωρη υποστήριξη από ιδιωτικές και επίσημες πλευρές, μεταξύ των οποίων και η Αρχή Εθνικών Πάρκων του Ισραήλ. Το κίνητρο για την ανέγερση του έργου ήταν η πρωταρχική βούληση για τη δημιουργία μιας πράσινης ζώνης που θα περιβάλλει τον κτισμένο αστικό χώρο της πόλης Be'er-Sheva. Αυτή η ζώνη αποτελείται από μεγάλους και διαφορετικούς περιβαλλοντικούς ανοιχτούς χώρους που σε μεγάλο μέρος τους πρόκειται να πραγματοποιηθούν μελλοντικά εντατικά και μαζικά σχέδια ανάπτυξης και κατασκευής, με αποτέλεσμα μεγάλες και μη αναστρέψιμες περιβαλλοντικές αλλαγές στους ανοιχτούς χώρους, τη χλωρίδα, την πανίδα και την πανίδα και το τοπίο.
Το RSBT σχεδιάστηκε για να περνάει από τους ανοιχτούς χώρους που συνορεύουν με την πόλη για να δημιουργήσει μια πράσινη ζώνη και να συγχωνευθεί με τον μελλοντικό σχεδιασμό της πόλης, γνωρίζοντας ότι δεν μπορεί κανείς να σταματήσει τη φυσική επέκταση της πόλης αλλά να συμμετέχει και να ελαχιστοποιεί τις επιπτώσεις.
Αρχές και όραμα σχεδιασμού του RBST:
- Συνδέστε την υπάρχουσα υποδομή με νέα μονοπάτια.
- Ενθαρρύνετε τη χρήση στοιχείων και τοποθεσιών καθ' οδόν για τη δημιουργία κέντρων δραστηριότητας.
- Προσκολλημένοι στην υπάρχουσα τοπογραφία και μονοπάτια, αντί να χτίζουμε ειδικές νέες ποδηλατικές και πεζοπορικές διαδρομές.
- Εύκολη και βολική πρόσβαση για όλους.
- Πολυπολιτισμική – η πόλη Be'er-Sheva είναι ένας μητροπολιτικός πυρήνας πολλών και διαφορετικών τύπων πληθυσμού. Προκειμένου να γίνει η τοπική ύπαιθρος προσβάσιμη στους ντόπιους και τα περίχωρά της, το RBST οδηγεί σε πολλά κέντρα δραστηριότητας, όπως αθλητισμό, δραστηριότητες υγείας, πεζοπορία, ποδηλασία, μνημεία παγκόσμιας και τοπικής κληρονομιάς, αρχαιολογικούς και ιστορικούς χώρους και θρησκευτικούς (χριστιανικούς , μουσουλμανικές και εβραϊκές) τοποθεσίες.
- Το μονοπάτι ως μια καλά περιποιημένη και ιδιαίτερη αυλή – το Round Be'er-Sheva Trail, που μένει στο όνομά του, περιβάλλει τα υπάρχοντα κτίρια της πόλης. Η διατήρηση του μονοπατιού και των περιχώρων του θα οδηγήσει σε ισχυρότερη αίσθηση του τόπου και ταύτιση με το ύπαιθρο, διατηρώντας έτσι τους φυσικούς πόρους, τη χλωρίδα και την πανίδα του.
- Εμπλοκή της κοινότητας στο σχεδιασμό και την εκτέλεση. Όταν ξεκίνησαν οι εργασίες στο RSBT, οι άνθρωποι της Be'er-Sheva συμμετείχαν ενεργά στην κατασκευή και τη συντήρηση των μονοπατιών.
- Η διατήρηση και η διατήρηση των ανοιχτών χώρων γύρω από την πόλη – το μονοπάτι και τα μονοπάτια που συνδέονται με αυτήν ήταν τα φυσικά πλεονεκτήματα που τονίζονται και γίνονται αισθητά.